왜 스컬트라 덩어리는 스테로이드 주사로 사라지지 않을까요?
"스테로이드를 3번 맞았는데 덩어리가 그대로예요." "5-FU(5-Fluorouracil, 5-플루오로우라실)까지 시도했는데 변화가 없어요." FILLER REVISION에서 스컬트라 결절 환자분들이 가장 많이 하시는 말입니다. 이미 다른 곳에서 여러 차례 치료를 시도했지만 개선되지 않아 찾아오시는 분들이 대부분입니다.
FILLER REVISION의 임상 경험상, 스테로이드와 5-FU 치료에는 피막화된 스컬트라 결절에 대한 효과의 한계선이 있으며, 그 이유를 이해하면 실제로 효과가 있는 치료가 무엇인지 명확해집니다.
"스컬트라 부작용"이 멍울이 아니라면?
이 글이 다루는 것은 한 가지 문제, 즉 스테로이드 주사로도 사라지지 않는 딱딱한 멍울이나 결절입니다. 양쪽 볼륨이 달라 보이는 것이 불만이라면 필러 후 안면 비대칭을, 얼굴이 무거워 보이거나 과하게 채워진 느낌이라면 과충전(필로우 페이스) 조기 경고를 참고하세요. 스컬트라의 볼륨은 수개월에 걸쳐 서서히 만들어지므로, 시술 직후의 불균일함은 아직 최종 결과가 아닙니다. 피부 아래에서 만져지는 멍울에 대해서는 이어서 자세히 설명합니다.
스컬트라와 결절 형성의 이해
스컬트라란?
스컬트라는 수용액에 현탁된 폴리-L-유산(PLLA) 미립자를 함유한 주사제입니다. 즉각적 볼륨을 제공하는 히알루론산 필러와 달리, 스컬트라는 수개월에 걸쳐 신체 자체의 콜라겐 생성을 자극합니다.
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| 특성 | 세부사항 |
|---|---|
| 유효 성분 | 폴리-L-유산(PLLA) |
| 메커니즘 | 콜라겐 자극(직접 충전이 아님) |
| 지속 기간 | 2~3년 이상 |
| 용해 가능 여부 | 가용 효소 또는 약물 없음 |
| 미국 FDA(식품의약국) 승인 | 2004년: HIV 감염인의 얼굴 지방 위축 / 2009년: 면역 기능이 정상인 성인의 미용 목적 |
왜 스컬트라 결절이 형성되나?
스컬트라 결절은 여러 기전을 통해 형성됩니다:
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| 원인 | 메커니즘 |
|---|---|
| 불충분한 희석 | 농축 PLLA(Poly-L-Lactic Acid, 콜라겐 유도 입자, 스컬트라 주성분) 입자가 뭉쳐 더 강한 조직 반응 유발 |
| 불충분한 마사지 | 불균일한 분포가 PLLA 고농도 국소 영역 생성 |
| 잘못된 주입층 | 얇은 조직 피복 부위에 표층 배치 |
| 환자 감수성 | 이물 반응의 개인차 |
| 고위험 부위 | 안와 주변, 입술, 코—얇은 피부와 제한된 조직 |
피막 형성 과정
PLLA 입자가 한 곳에 집중되면 신체가 이물 육아종성 반응으로 응답합니다——이 경로는 스컬트라 육아종과 지연성 결절에서 자세히 다룹니다:
- 대식세포가 PLLA 입자를 둘러쌈
- 이물질을 탐식하기 위해 거대세포 형성
- 섬유아세포가 염증 초점 주위에 콜라겐 침착
- 물질을 차단하는 섬유성 피막 형성
- 피막화된 결절이 자기 완결적 구조가 됨
피막이 완전히 형성되면 내부 PLLA 입자는 사실상 외부 치료로부터 차폐됩니다.
핵심 포인트: FILLER REVISION에서는 이 패턴을 정기적으로 봅니다 — 피막 형성은 이물질에 대한 신체의 방어 메커니즘이며, 일단 완성되면 피막벽이 장벽으로 작용하여 스테로이드를 포함한 약물이 내부의 PLLA 입자에 도달하는 것을 차단합니다. 이 시점에서는 약물 치료에서 물리적 적출로의 전환이 필요합니다.
스컬트라의 실제 위험은 무엇이고, 어떻게 줄일 수 있나?
결절은 PLLA에서 가장 흔히 보고되는 문제이며, 대부분 눈에 보이기보다 손으로 만져지는 형태입니다. 미용 목적 환자 130명을 후향적으로 조사한 연구에서 가장 흔한 반응은 결절(8.5%)이었고, 거의 모두 만져지기만 할 뿐 눈에 보인 것은 1건뿐이었습니다. 발생률이 가장 높은 부위는 손등(12.5%)과 볼(7.2%)이었습니다(Palm 등 2010). PLLA 사용 초기에는 결절과 구진이 비교적 높은 빈도로 보고되었고, 이후 리뷰는 조제와 주입 방법이 개선되면서 안전성이 높아졌다고 봅니다(Bartus 등 2013). 위 표의 원인 대부분은 시술자가 통제할 수 있는 부분입니다. PLLA 주입 술기에 관한 리뷰는 구진과 결절의 원인으로 부적절한 조제, 현탁액의 불균일한 분포, 너무 얕은 주입, 시술 후 마사지 부족을 꼽습니다(Narins 2008).
스컬트라를 고려하고 있다면, 시술자가 다음을 지킬 때 위험이 낮아집니다:
- 제품을 올바르게 조제한다 (충분한 희석, 균일한 현탁)
- 충분한 깊이로 주입하고, 눈가나 입술처럼 피부가 얇은 부위는 피한다
- 여러 회차로 나누어 한 번에 다 채우려 하지 않는다
- 마사지 방법을 명확히 알려준다 (각 시술 후 며칠간)
다만 술기가 전부는 아닙니다. 초음파 전문의들이 모은 브라질의 콜라겐 자극제 합병증 55건(약 절반은 다른 PLLA 제품, 스컬트라는 약 5분의 1)에서 주입 깊이가 잘못된 경우는 1건뿐이었고, 저자들은 문제가 술기보다 제품 자체의 특성과 더 관련이 있어 보인다고 했습니다(Ianhez 등 2024). 신중한 시술자는 위험을 낮출 수 있지만 없앨 수는 없습니다.
다른 필러와 비교하면 스컬트라의 결절 위험은 어떻게 다른가?
필러들 사이의 가장 큰 차이는 멍울이 얼마나 자주 생기느냐가 아니라, 생긴 뒤에 무엇을 할 수 있느냐입니다. 히알루론산(HA)은 히알루로니다아제라는 효소로 분해할 수 있습니다. 반면 PLLA(스컬트라와 다른 PLLA 제품), 칼슘 하이드록시아파타이트(래디어스), 폴리카프로락톤(엘란쎄)은 이 효소에 반응하지 않습니다. 같은 브라질 보고에서도 히알루로니다아제가 도움이 된 것은 칼슘 하이드록시아파타이트에 HA가 섞여 있던 사례뿐이었습니다(Ianhez 등 2024). 문제가 생겼을 때 뺄 수 있는지를 기준으로 콜라겐 자극제를 비교한 글은 차세대 콜라겐 주사 비교, 스컬트라·에스테필·엘란쎄 세 제품은 스컬트라 vs 에스테필 vs 엘란쎄 안전성 비교를 참고하세요.
스테로이드와 5-FU가 한계에 도달하는 이유
스테로이드의 결절에 대한 작용
트리암시놀론 등 병변내 코르티코스테로이드는:
- 결절 주변의 염증 반응 억제
- 섬유아세포에 의한 콜라겐 합성 감소
- 항염증 작용으로 섬유 조직 연화
피막화 결절에 스테로이드가 실패하는 이유
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| 단계 | 스테로이드 효과 |
|---|---|
| 초기 염증성 결절(6개월 미만) | 중간~양호—활성 염증 감소 가능 |
| 부분 피막화(6~12개월) | 제한적—피막이 약물 침투 제한 |
| 완전 피막화(12개월 초과) | 불량—스테로이드가 PLLA 코어에 도달 불가 |
| 석회화/섬유화(24개월 초과) | 최소—치밀 조직이 모든 침투 차단 |
근본적 문제: 스테로이드는 염증 성분에 작용하지만, 피막화가 완료되면 주요 문제는 구조적이지 염증성이 아닙니다. 항염증 약물을 아무리 투여해도 성숙한 섬유성 피막을 녹일 수는 없습니다.
5-FU의 추가
5-플루오로우라실은 섬유아세포 증식을 억제하고 섬유 피막을 줄이기 위해 스테로이드와 병합 사용되기도 합니다. 초기 결절에 약간의 추가 효과를 줄 수 있지만:
- 성숙 피막에 대한 침투력 제한
- 기존 섬유 조직을 용해하지 못함
- 반복 주사 시 조직 손상 위험
- 확립된 결절에 대해 일관성 없는 결과
유달유 원장의 설명: "스테로이드와 5-FU는 초기 스컬트라 결절에 대한 합리적인 1차 치료입니다. 하지만 2~3회 주사로 덩어리가 유의미하게 개선되지 않는다면, 같은 접근법을 계속해도 다른 결과를 기대하기 어렵습니다. 피막이 너무 잘 형성되어 약물이 효과적으로 침투할 수 없는 것입니다."
반복 스테로이드 주사의 위험
조직 위축: 커지는 우려
각 스테로이드 주사는 반복에 따라 악화되는 누적적 위험을 수반합니다:
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| 합병증 | 설명 | 가역성 |
|---|---|---|
| 피부 위축 | 결절 위 피부의 얇아짐 | 6~12개월에 부분 회복 |
| 지방 위축 | 주사 부위 주변 피하지방 소실 | 서서히 회복, 충전 필요 가능 |
| 모세혈관 확장 | 피부 표면에 보이는 확장 혈관 | 대부분 영구적 |
| 색소 탈실 | 주사 부위의 피부색 소실 | 개선 가능하나 지속되기도 함 |
| 진피 함몰 | 결절 주변의 눈에 보이는 움푹 패임 | 이차 교정 필요 가능 |
과잉 치료의 역설
반복되는 스테로이드 주사는 원래 결절보다 더 나쁜 상황을 만들 수 있습니다:
- 피막이 그대로이므로 멍울은 남아 있음
- 주변 조직은 스테로이드 영향으로 손상됨
- 피부가 더 얇고 약해짐
- 조직 상태가 나빠져 이후 적출이 기술적으로 더 어려워짐
반복 스테로이드가 실패했을 때: FILLER REVISION 접근법
FILLER REVISION에서는 스테로이드 2~3회 이상 실패 후 내원하시는 스컬트라 결절 환자분을 자주 봅니다. 이 시점에서 저희가 가장 먼저 하는 것은 고주파 초음파로 결절의 피막 성숙도를 정밀하게 평가하는 것입니다. 피막이 이미 완전히 형성되었다면, 추가 스테로이드는 효과 없이 피부 위축만 악화시킬 수 있습니다. FILLER REVISION은 이 진단 데이터를 기반으로 불필요한 약물 치료를 중단하고, 초음파 유도 미세 적출로 결절을 직접 다룹니다. 조기에 적출로 전환할수록 주변 조직 상태가 양호하여 더 좋은 결과를 기대할 수 있습니다.
피막에 직접 접근: 초음파 유도 미세 적출
물리적 제거가 효과적인 이유
약물이 피막을 관통할 수 없을 때, 논리적 해결책은 피막을 완전히 우회하여 물리적으로 적출하는 것입니다:
- 핀홀을 통해 피막화 결절에 직접 접근
- 피막과 PLLA 물질을 주변 조직에서 물리적 분리
- 피막, PLLA 입자, 육아종 조직을 안전한 범위에서 최대한 제거
- 실시간 초음파로 제거 상태와 잔류 확인
적출 과정
시술 전 평가:
- 자세한 병력: 주입 날짜, 용량, 부위, 이전 치료
- 진찰: 모든 결절 촉진, 피부 상태 평가
- 초음파 매핑: 위치, 깊이, 크기, 피막 특성, 주요 구조물과의 거리
시술:
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| 단계 | 내용 |
|---|---|
| 마취 | 결절과 주변에 국소마취, 완화 진통 마취 병행 |
| 진입 | 절개 없이 눈에 잘 띄지 않는 위치에 핀홀 진입점(1-2mm) |
| 접근 | 초음파로 기구를 피막까지 유도 |
| 박리 | 피막을 정상 조직에서 조심스럽게 무딘 박리 |
| 적출 | 피막화된 물질을 핀홀로 제거 |
| 확인 | 초음파로 제거 상태와 잔류 확인 |
| 마무리 | 핀홀이라 봉합이 필요 없습니다 |
시술 후 관리:
- 24시간 가벼운 압박
- 처음 48시간 냉찜질
- 1주일간 격한 활동 피하기
- 약 14일, 1개월, 3개월 후 추적 관찰
기존 외과적 절제와의 차이
기존 외과적 절제는 더 큰 절개와 더 넓은 범위의 조직 제거를 동반합니다. 미세 적출은 몇 가지 중요한 점에서 다릅니다:
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| 요소 | 기존 절제 | 미세 적출 |
|---|---|---|
| 진입구 크기 | 5~15mm 절개 | 1-2mm 핀홀 |
| 조직 제거 | 더 넓은 마진 | 피막만 표적 |
| 흉터 | 보이는 흉터 가능 | 거의 안 보임 |
| 마취 | 전신마취 또는 부위마취 필요 가능 | 국소마취와 완화 진통 마취 |
| 시술 후 붓기 | 절개 상처도 아물어야 함 | 바늘구멍은 작지만 붓기와 멍은 생기며, 약 2~3주에 가라앉음 |
| 유도 | 시각적 또는 맹검 | 실시간 초음파 |
회복과 예상 결과
적출 후 경과
바늘구멍은 작아도 제거 시술이므로 붓기와 멍은 생길 수밖에 없습니다. 붓기와 멍은 보통 2~3주에 걸쳐 가라앉고, 바늘구멍은 약 2주면 아물며, 최종 모습까지는 약 3개월이 걸립니다(개인차가 있습니다). 시술 후에는 붓기가 가라앉고 단단함이 서서히 풀리는 과정을 거칩니다. 자세한 내용은 진료 때 설명해 드립니다.
현실적인 기대
- 볼륨 변화: 결절을 제거한 부위는 더 평평해 보입니다. 이는 정상이며 예상된 경과입니다.
- 조직 상태: 이전에 스테로이드 주사를 여러 번 맞았다면 위쪽 피부가 얇아져 있을 수 있고, 피부 상태 회복에는 추가 시간이 필요합니다.
- 이차 치료: 필요하다면 최종 모습에 가까워지는 약 3개월 이후에 안전한 히알루론산 필러로 볼륨 보충을 검토할 수 있습니다.
- 재발: 적출 후 재발률은 낮으며, 3개월 후 초음파로 결과를 확인합니다.
유달유 원장의 치료 원칙: "스테로이드를 여러 번 맞은 분께는 먼저 두 가지를 봅니다. 결절이 아직 남아 있는지, 그리고 그 주변 조직이 얼마나 얇아졌는지. 제거로 결절은 크게 줄일 수 있지만, 얇아진 층은 함께 돌아오지 않습니다. 그래서 일찍 멈출수록 지킬 수 있는 조직이 많아집니다."
언제 스테로이드를 중단하고 적출을 고려해야 하나?
판단 기준
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| 상황 | 권고 |
|---|---|
| 첫 스테로이드 주사 후 약간의 개선 | 한 번 더 시도하는 것은 합리적 |
| 2회로 변화 미미 | 적출을 적극 고려 |
| 2~3회인데 덩어리 지속 | 스테로이드 중단, 적출 진행 |
| 피부 얇아짐·위축 진행 | 즉시 스테로이드 중단, 적출 평가 |
| 여러 부위에 결절 | 종합 평가와 적출 계획 |
유달유 원장: "스테로이드를 한 번 더 맞자는 권유를 받으면 먼저 한 가지를 물어보세요. '이번에도 효과가 없으면 다음 단계는 무엇인가요?' 대답이 또 '한 번 더 맞는다'라면, 한번 멈춰서 생각해 볼 만합니다."
적출로의 전환이 이를수록 조직 상태가 양호하고 시술도 쉽습니다.
적출을 결정한 뒤에도 스테로이드 주사를 계속 맞아도 되나?
맞지 않는 편이 낫습니다. 적출을 계획한 상태에서 스테로이드를 더 맞아도 피막 안의 PLLA에는 닿지 않고, 한 번 맞을 때마다 적출과 회복이 의지하는 피부와 지방이 더 얇아질 수 있습니다(위의 위축 표 참조). 주사는 중단하고, 적출 시점은 초음파 평가로 정합니다.
자주 묻는 질문
스컬트라 결절은 저절로 사라지나요?
PLLA는 생분해성으로 결국 2~3년에 걸쳐 분해됩니다. 그러나 성숙한 피막이 형성되면 섬유 조직 자체는 소실되지 않습니다. 수년에 걸쳐 약간의 연화가 있을 수 있지만, 결절은 통상 촉지 가능한 상태로 남습니다.
스컬트라 멍울은 얼마나 오래 가나요?
멍울의 종류에 따라 다릅니다. 시술 후 처음 몇 주 동안 만져지는 작은 멍울은 제품이 고르게 퍼지지 않은 경우가 많아 가라앉기도 합니다. 늦게 나타났거나 몇 달이 지나도 남아 있는 결절은 수년간 이어질 수 있습니다. 진성 이물 육아종은 주입 후 수개월에서 수년 뒤에 나타나며, 치료하지 않으면 수년간 거의 변화 없이 남아 있다가 자연 소실될 수 있다고 기술되어 있습니다(Lemperle 등 2009). 앞 질문에서 설명한 피막화 결절은 그 사이 조금 부드러워지더라도 여전히 만져지는 경우가 많습니다. 피막이 생긴 뒤에는 치료로 그 경과를 확실히 줄일 수 없습니다. 콜라겐 자극제 합병증 55건 보고에서는 생리식염수, 히알루로니다아제, 희석 스테로이드, 에너지 기반 기기를 사용했는데도 완전히 소실된 것은 5건뿐이었습니다(Ianhez 등 2024).
적출 시술은 아픈가요?
국소마취와 완화 진통 마취 상태에서 진행하므로 시술 중에는 가벼운 압박감 정도만 느끼는 분이 대부분입니다. 시술 후 붓기와 멍은 생기지만, 불편감은 대개 일반적인 진통제로 관리할 수 있습니다.
여러 곳에 결절이 있으면?
결절의 수와 범위, 위치에 따라 한 번에 처리할 수도 있고, 부위를 나누거나 여러 차례에 걸쳐 진행해야 할 수도 있습니다. 종합적인 초음파 평가로 최적의 접근법을 결정합니다.
결절을 제거한 뒤에도 이전에 맞은 스컬트라는 콜라겐을 계속 만드나요?
건강한 부위에서 스컬트라가 이미 만들어 낸 콜라겐은 그대로 유지됩니다. 적출은 문제가 되는 결절만 대상으로 하며, 정상적으로 분포된 PLLA에는 영향을 주지 않습니다.
스테로이드 주사와 적출을 함께 할 수 있나요?
번갈아 계속하는 것은 권하지 않습니다. 스테로이드를 두 번 맞아도 개선이 미미하다면 적출을 적극 고려할 단계입니다(위 판단 기준 참조). 적출을 결정하면 스테로이드는 중단합니다. 스테로이드를 계속 맞으면 피막에 싸인 PLLA에는 닿지 못한 채 주변 조직이 얇아질 수 있기 때문입니다. 시점은 초음파 평가로 정합니다.
반복되는 치료 실패에서 벗어나기
반복적인 스테로이드 주사에도 스컬트라 결절이 해결되지 않았다면, 약물 치료의 지속은 효과 없이 조직 손상만 악화시킬 수 있습니다. FILLER REVISION은 초음파 기반 정밀 평가로 피막화 정도를 판정하고, 그에 맞는 적출 전략을 수립합니다.
이미 스테로이드나 5-FU를 시도했지만 개선되지 않으셨다면, FILLER REVISION은 이런 케이스를 전문으로 합니다. 상담 예약 →
참고 문헌
- Palm MD, Woodhall KE, Butterwick KJ, Goldman MP. Cosmetic use of poly-l-lactic acid: a retrospective study of 130 patients. Dermatol Surg. 2010;36(2):161-170. PMID: 20039924. DOI: 10.1111/j.1524-4725.2009.01419.x
- Bartus C, Hanke CW, Daro-Kaftan E. A decade of experience with injectable poly-L-lactic acid: a focus on safety. Dermatol Surg. 2013;39(5):698-705. PMID: 23379657. DOI: 10.1111/dsu.12128
- Narins RS. Minimizing adverse events associated with poly-L-lactic acid injection. Dermatol Surg. 2008;34 Suppl 1:S100-S104. PMID: 18547172. DOI: 10.1111/j.1524-4725.2008.34250.x
- Ianhez M, de Goés E Silva Freire G, Sigrist RMS, et al. Complications of collagen biostimulators in Brazil: Description of products, treatments, and evolution of 55 cases. J Cosmet Dermatol. 2024;23(9):2829-2835. PMID: 38693639. DOI: 10.1111/jocd.16343
- Lemperle G, Gauthier-Hazan N, Wolters M, et al. Foreign body granulomas after all injectable dermal fillers: part 1. Possible causes. Plast Reconstr Surg. 2009;123(6):1842-1863. PMID: 19483587. DOI: 10.1097/PRS.0b013e31818236d7
- Vleggaar D, Fitzgerald R, Lorenc ZP, et al. Consensus recommendations on the use of injectable poly-L-lactic acid for facial and nonfacial volumization. J Drugs Dermatol. 2014;13(4 Suppl):s44-s51. PMID: 24719078
