「리프팅을 한 바퀴 받았는데 거울을 봐도 비슷한 것 같습니다.」
이 말은 「리프팅은 효과가 없다」는 말보다 훨씬 자주 듣습니다. 환자분들은 불만을 말하는 것이 아니라 당황하고 있습니다. 평이 좋은 장비였고 시술한 사람도 초보가 아니었습니다. 그런데 왜 결과가 「조금 달라진 것 같다」에서 멈추는 것일까요.
나중에 알게 된 것은, 이분들 중 일부가 공유하는 지점이 장비와는 무관하다는 사실입니다. 아무도 묻지 않았던 질문, 즉 이 얼굴 속에 아직 다른 것이 남아 있지 않은지입니다.
초음파, 고주파, 마이크로웨이브, 실. 이 도구들은 모두 들어간 에너지가 본인의 조직에 작용한다는 전제 위에 있습니다. 피부밑에 본래 있어야 할 것이 아닌 재료 덩어리가 있으면 그 전제가 흔들립니다. 에너지가 재료를 바꾸기도 하고, 재료가 에너지의 경로를 바꾸기도 합니다. 두 방향 모두 결과를 떨어뜨리고, 두 방향 모두 촉진으로는 알 수 없습니다.
리프팅이 효과 없는 이유가 에너지 부족인 경우는 생각보다 적습니다
첫 반응은 보통 늘리는 것입니다. 샷 수를 늘리고, 더 강한 장비로 바꾸고, 다른 원리를 겹칩니다. 실제로 효과가 있을 때도 있습니다. 그러나 수복 진료실에서 더 자주 보는 상황은, 해결하려는 그 「처짐」이 처음부터 처짐에서 온 것이 아니었다는 쪽입니다.
얼굴이 내려가는 경로는 적어도 세 가지입니다. 피부와 지지 구조가 느슨해지는 것. 조직의 부피가 본래 자리가 아닌 곳으로 이동하는 것. 그리고 위에 무엇인가가 올라앉아 끌어내리는 것. 에너지 장비가 다루는 것은 첫 번째입니다. 두 번째와 세 번째에는 큰 도움이 되지 않고, 몇 번을 겹쳐도 마찬가지입니다.
이것이 필러 수복 진료에서 자주 만나는 어긋남입니다. 노력은 「올리는」 쪽으로 가는데 문제는 「무게」에 있습니다. 그래서 이런 상담을 받으면 저는 어떤 장비를 고를지부터 이야기하지 않습니다. 무엇을, 어디에, 얼마나 전에 넣었는지를 먼저 여쭤봅니다.
「처짐」과 「무게감」은 다릅니다: 리프팅 전에 구분해야 하는 세 가지 상태
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| 상태 | 촉감과 외형 | 표정을 지었을 때 | 초음파 소견 | 에너지 리프팅의 역할 |
|---|---|---|---|---|
| 노화에 의한 처짐 | 피부가 얇은 편이고 비정상적인 덩어리는 만져지지 않음. 팔자주름과 턱선이 나이에 따라 서서히 깊어짐 | 형태가 자연스럽고 각 부위가 고르게 움직임 | 지방층과 근막층의 층 구조가 분명하고 비정상 에코가 없음 | 주된 적응증이며 합리적인 기대를 가질 수 있음 |
| 필러의 무게와 이동 | 중안면이 두껍고 무겁게 느껴지며, 한쪽이나 특정 부위만 두드러질 때가 많음. 팔자주름 위로 줄 모양이 솟음 | 웃으면 그 부분이 주변보다 더 솟음 | 덩어리나 선 모양 구조가 보이고 본래의 층이 밀려 벌어져 있음 | 먼저 줄입니다. 가열만으로는 무게가 가벼워지지 않습니다 |
| 피막화와 섬유화 | 경계가 분명한 결절이 만져지고 누르면 단단하며 자세를 바꿔도 형태가 변하지 않음 | 표정이 당겨지고 웃어도 일부가 움직이지 않음 | 고에코 덩어리를 섬유성 피막이 둘러쌈 | 싸여 있는 재료에는 열이 닿지 않습니다 |
세 칸의 대처는 완전히 다르고, 촉진으로 가장 혼동되기 쉬운 것은 첫째 칸과 둘째 칸입니다. 중안면이 무거운 분이 「느슨해졌다」로 분류되지만, 영상에서는 재료가 아직 남아 있고 위치만 조금 아래로 이동했을 뿐인 경우가 있습니다.
핵심 포인트: 리프팅 장비가 개선할 수 있는 것은 조직 자체의 탄탄함입니다. 무거운 느낌이 늘어난 부피나 싸여 있는 재료에서 온다면, 먼저 가열해도 가벼워지지 않습니다. 기대를 잘못된 단계에 두는 것이 됩니다.
어디에 해당하는지 확실하지 않다면 과다 주입의 모습 페이지에 전형적인 외형을 정리해 두었습니다. FOS (Facial Overfilled Syndrome, 필러 과다 주입 증후군)는 자가 점검으로 대략 걸러볼 수 있습니다. 필러가 얼굴을 끌어내리는 기전은 볼에 필러를 넣고 오히려 처지고 무거워지는 경우에서 따로 다룹니다.
필러 직후에 에너지 장비를 적용하는 것에 대해 문헌은 무엇을 말하는가
이 주제는 실제로 연구된 바가 있고, 그 결론은 현장에서 흔히 듣는 설명보다 섬세합니다.
2023년의 두 임상병리 연구는 비슷한 설계를 썼습니다. 복부에 히알루론산 (hyaluronic acid, HA)을 주입하고 부위마다 다른 간격을 두어 에너지 치료를 한 뒤 조직검사로 재료가 얼마나 남았는지 보는 방식입니다.
모노폴라 고주파 (RF, radiofrequency, 전자파로 진피를 가열하는 고주파) 연구는 14명, 각 4부위, 그중 한 부위를 대조로 두고 당일, 14일째, 28일째에 치료했습니다. 조직병리에서 HA 등급이 낮아진 사람은 순서대로 5명 (35.71%), 1명 (7.14%), 1명 (7.14%)이었습니다 (J Cosmet Dermatol. 2023;22(3):798-803, PMID 36374532).
미세집속 초음파 (MFU, microfocused ultrasound, 집속형 초음파 에너지) 연구도 14명으로, 부위당 0.25 ml, 주입 후 60분, 14일째, 28일째에 치료하고 56일째에 조직검사를 했습니다. 앞선 두 시점에서는 각각 7명 (53.9%)과 6명 (46.2%)에게 HA 손실이 나타났고, 28일째 군은 대조와 유의한 차이가 없었으며, 경과 중 염증이나 육아종은 생기지 않았습니다 (J Cosmet Dermatol. 2023;22(3):792-797, PMID 36374232).
읽는 방식은 두 겹입니다. 하나는 간격에 의미가 있다는 것입니다. 주입 직후에 가열하면 재료가 영향을 받기 쉽고, 4주 정도 두면 차이가 뚜렷하지 않습니다. 또 하나는 두 연구 모두 14명, 복부 피내 주입, 단일 장비 설정이라는 점입니다. 「얼굴에 어떤 장비를 써도 N일 두면 안전하다」로 환산할 수 없습니다. 같은 저자는 2024년 다른 글에서, 연구들의 결론이 일치하지 않고 최적 간격이 여전히 불분명하다고 분명히 적었습니다 (Skin Res Technol. 2024;30(4):e13716, PMID 38634184).
그래서 제가 진료실에서 드리는 것은 일수가 아니라 순서입니다. 먼저 속에 무엇이 있는지 확인하고, 그다음에 간격을 둘지, 얼마나 둘지를 정합니다. 이미 필러 위에 에너지 치료를 받고 변형이 생긴 경우의 대처는 고주파나 레이저가 필러에 닿아 문제가 생겼을 때에 정리해 두었습니다.
또 다른 방향: 재료 때문에 에너지가 닿지 않을 수 있습니다
여기까지는 에너지가 재료에 주는 영향이었습니다. 반대 방향은 덜 언급되지만 임상적으로는 같은 정도로 중요합니다.
장비마다 열을 놓는 깊이가 다릅니다. 모노폴라 고주파는 주로 진피를 가열합니다. HIFU (high-intensity focused ultrasound, 고강도 집속 초음파)는 더 깊은 근막층으로 에너지를 모읍니다. Sofwave의 SUPERB 평행 빔 기술은 약 1.5 mm의 중간 진피에 열을 발생시킵니다. Onda 같은 마이크로웨이브 장비는 2.45 GHz를 쓰는데, 에너지가 피부밑 지방에 우선적으로 흡수되도록 선택된 주파수입니다. 깊이가 다르면 피부밑 재료에 부딪히는지도 달라지며, 자가지방을 넣은 분은 특히 이를 계산에 넣어야 합니다.
2024년의 사체 연구는 히알루론산, PCL (polycaprolactone, 엘란쎄의 주성분), PDO (polydioxanone, 흡수성 실리프팅 소재)를 2 cm 깊이에 두고 다파장 레이저로 60°C를 5분간 유지하면서 열이 어디까지 전달되는지 측정했습니다. 히알루론산은 경도 (G', 탄성률, 변형에 저항하는 지표)가 높든 낮든 열을 막지 않았고 PDO 실에도 뚜렷한 열 차단은 없었지만, 두꺼운 PCL 층이 있으면 열이 그 위에 쌓이고 더 깊은 층으로 내려가지 않았습니다 (J Cosmet Dermatol. 2024;23(11):3488-3492, PMID 38979908).
이것은 사체 조직, 단일 광원, 고정 온도라는 실험 설정이며 임상에서 쓰이는 모든 초음파나 고주파 장비와 같지 않습니다. 다만 합리적인 방향을 가리킵니다. 피부밑 재료층의 성분과 두께가 열의 분포를 바꾼다는 것입니다. 목표로 하는 층이 마침 재료 아래에 있다면 에너지는 거기까지 닿지 않았을 수 있습니다.
제 경험으로는 이것이 「이 장비는 나에게 효과가 없었다」는 경우의 일부를 설명합니다. 장비가 나쁜 것이 아니라, 통과해야 할 층이 한 겹 더 늘어난 것입니다.
핵심 포인트: 같은 장비를 두 얼굴에 적용했을 때 결과가 다르다면, 그 차이는 피부가 아니라 피부밑에 열 분포를 바꾸는 층이 있는지에 있을 때가 있습니다. 그래서 저는 가열하기 전에 초음파로 층 구조를 한 번 확인합니다.
실도 이 목록에 들어갑니다. 실이 피부밑으로 어떻게 지나가는지는 보이지 않고 촉진으로도 정확하지 않습니다. 이후의 염증이나 노출에 대한 대처는 실이 삐져나와 염증이 생겼을 때에 적어 두었습니다.
제가 진료실에서 짜는 순서
네 단계이고, 순서를 바꾸는 것은 잘 통하지 않습니다.
첫째 단계는 확인하는 것입니다. 고주파 초음파로 범위 전체를 훑습니다. 잔존이 있는지, 어느 층에 있는지, 바깥에 피막이 생겼는지, 혈관과 신경에서 얼마나 가까운지. 이 단계는 기록용 촬영이 아닙니다. 뒤의 세 단계 판단이 전부 여기에 얹혀 있기 때문입니다. 촉진으로는 어느 층인지 답할 수 없고, 섬유성 피복이 어느 정도인지도 답할 수 없습니다.
둘째 단계는 줄이는 것입니다. 영상에서 부피 과다나 재료 이동으로 인한 무게임이 확인되면 남는 부분을 먼저 줄입니다. 저희 방식은 초음파 가이드 아래 하나의 핀홀로 재료를 꺼내고, 혈관과 신경을 피하면서 주변 정상 조직은 가능한 한 건드리지 않는 것입니다. 제거는 반드시 여러 번에 나눠 진행합니다. 첫 번째에 대략 30~50%, 두세 번을 합쳐 80~90% 정도가 기준이며 섬유화 정도에 따라 다릅니다. 전부 꺼낸다고 말씀드리지 않고, 회차 사이는 약 3개월 간격을 둡니다. 단계별 판단 기준은 중안면 과다 주입의 FOS 진단과 단계적 치료에 정리해 두었습니다.
셋째 단계는 받치는 것입니다. 미드체크 홈 같은 함몰, 또는 중안면을 받쳐야 하는 자리에는 이동할 수 있는 필러보다 구조적 실리프팅 (structural thread lifting)을 택하는 편입니다. 실은 서로 다른 층에 정확히 놓을 수 있어 입체적인 지지에 가까운 배열을 만들 수 있고, 스스로 돌아다니지 않습니다. 이는 오랜 관찰과도 일치합니다. 중안면의 문제는 대개 부피 부족이 아니라 구조의 문제입니다.
조이기와 윤곽 만들기는 마지막입니다. 줄이고 받친 뒤라면 이 자리에서 에너지 장비를 쓰는 것은 타당한 한 단계이고, 그때야 본래 맡아야 할 일, 즉 조직 자체의 탄탄함을 다루게 됩니다. 고주파는 제가 오랫동안 써 온 도구 중 하나이고, 적층식 가열 운용으로 중안면의 과다한 연부조직을 줄이는 데에도 쓸 수 있지만 여기에는 상당한 손감각의 축적이 필요합니다. 출력을 올리면 되는 일이 아닙니다.
순서를 뒤집었을 때 가장 흔한 대가는 한 바퀴를 헛돌게 되는 것입니다. 먼저 리프팅을 하고, 얼마 지나서야 줄여야 할 것이 줄지 않았음을 알게 되어 다시 첫째 단계부터 시작하게 됩니다.
자주 묻는 질문
얼굴에 필러가 있는데 초음파나 고주파 리프팅을 받을 수 있습니까?
받을 수 있지만, 속에 무엇이 있고 어느 층에 있는지를 먼저 아는 것이 전제입니다. 개별 판단이 정말 필요한 것은 재료의 종류, 깊이, 지난 주입으로부터의 기간입니다. 이 세 가지는 촉진으로 답이 나오지 않습니다. 영상이 필요합니다.
히알루론산을 넣은 직후인데 에너지 장비까지 얼마나 두어야 합니까?
현재 문헌이 주는 것은 숫자가 아니라 방향입니다. 간격이 짧을수록 재료가 영향을 받을 가능성이 높고, 4주 정도 두면 차이가 뚜렷하지 않습니다. 다만 연구들의 결론이 일치하지 않고 최적 간격에 대한 합의도 없기 때문에, 실제 간격은 무엇을 어느 층에 넣었는지를 바탕으로 의사가 평가해 결정합니다.
리프팅 후에 오히려 얼굴이 꺼진 것 같습니다. 정상입니까?
지방을 넣거나 필러를 넣은 얼굴이라면, 가열 후 부피감이 달라진 것은 「다시 돌아오기」를 기다리기보다 한 번 영상으로 확인할 가치가 있습니다. 꺼진 느낌은 원래의 재료 분포가 바뀐 데서 올 수도 있습니다. 효과는 사람마다 다르지만, 분명한 비대칭이 나타난 단계에서 다음 한 바퀴를 겹치는 것은 권하지 않습니다.
이미 여러 종류의 리프팅을 받았는데 효과를 느끼지 못합니다. 무엇이 남아 있습니까?
일단 멈추고 평가를 받으십시오. 같은 종류의 에너지를 겹쳐도 처짐이 아닌 문제에 대해 더 잘 듣게 되지는 않습니다. 느슨한지, 무거운지, 싸여 있는지를 먼저 구분하고 나서 줄일지 받칠지 조일지를 결정합니다.
내 얼굴이 어느 단계부터 시작해야 하는지 알고 싶다면
필러나 지방 주입을 받은 적이 있고 리프팅 시술의 결과가 계속 「조금 달라진 것 같다」에서 멈춘다면, 다음 장비로 옮기기 전에 한 번 영상으로 확인할 가치가 있습니다.
려식 의원에서는 유달유 원장이 먼저 초음파로 범위 전체를 훑어 재료가 어디에 있고 얼마나 남았으며 섬유조직에 싸여 있지 않은지를 확인한 뒤, 줄일지 받칠지 조일지를 함께 상의합니다. 보이고 나서야 안전하게 다루는 이야기를 할 수 있습니다.
온라인 초기 평가와 예약은 문의하기로 부탁드립니다. 해외 환자분은 먼저 원격으로 현재 상태와 치료 이력을 알려주실 수 있습니다.
참고 문헌
- Jurairattanaporn N, Amornpetkul W, Rutnin S, Vachiramon V. The effect of combined hyaluronic acid filler injection and radiofrequency treatment: a clinic histological analysis. J Cosmet Dermatol. 2023;22(3):798-803. PMID: 36374532. doi:10.1111/jocd.15509
- Vachiramon V, Rutnin S, Patcharapojanart C, Chittasirinuvat N. The effect of combined of hyaluronic acid dermal filler and microfocused ultrasound treatment: a clinicopathological study. J Cosmet Dermatol. 2023;22(3):792-797. PMID: 36374232. doi:10.1111/jocd.15498
- Yi KH. Energy-based devices and hyaluronic acid filler, polymer filler, and threads: cadaveric study. J Cosmet Dermatol. 2024;23(11):3488-3492. PMID: 38979908. doi:10.1111/jocd.16467
- Yi KH. Treating energy-based devices and hyaluronic acid filler injection together? Skin Res Technol. 2024;30(4):e13716. PMID: 38634184. doi:10.1111/srt.13716
본 글은 유달유 원장이 집필하고 검토했습니다. 내용은 의료 보건교육 정보이며 대면 진료를 대신할 수 없습니다. 개별 상황은 의사의 평가 후 처치를 결정하며, 치료 결과는 사람마다 다릅니다.
